El pasado 29 de mayo se cumplieron 8 años del triunfo de YANKEE VICTOR en el Metropolitan Handicap Gr.1 también conocida como la Met Mile, la prueba mas prestigiosa de la arena millera en los Estados Unidos. Criado por Rodney Landock en Florida el zaino hijo de SAINT BALLADO en HIGHEST CAROL por el irlandés CARO fue adquirido por los intereses compartidos de Moreton Binn y el turfman venezolano Enrique Llorente, siendo asignado a la cuadra del también criollo Carlos Morales Salas, que años antes había logrado par de clásicos con TEMPLADO (también de Llorente) en tierras norteamericanas. Debuta el 8 de agosto de 1998 en Calder con la monta de Javier José Castellano arribando segundo de Press Type y en su segunda salida con el peruano Jorge Chávez se impone de punta a punta casi un mes después en Saratoga aventajando por 3 cuerpos a DONRIL COURT saliendo de perdedor. Regresa a mediados de octubre a Calder para caer quinto con Eibar Coa en la división In Reality del Florida Stallion a manos de TEN PROUD TEST tras animar entre los punteros durante largo trecho.

Reaparece en 1999 hilando par de victorias con John Velásquez en Gulfstream Park y Shane Sellers en Turfway Park, esta última llevándose el Rushaway Stakes en 1.700 metros. El 18 de abril corre el Lexington Stakes Gr.2 y en gran demostración cae segundo del Derby Winner CHARISMATIC tras dominar desde los 1.200 metros y entrar en la recta final con cabeza de ventaja. En Hawthrone finaliza cuarto en el Illinois Derby Gr.2 dominando desde la partida y retrogradando al final hasta el cuarto lugar apenas a dos cuerpos y medio del ganador VISION AND VERSE. Con Jose Santos en el lomo firma su peor figuración en Delaware Park al finalizar octavo de STELLAR BRUSH (que fue semental hasta su reciente muerte en el Haras Los Aguacates) en el Leonard Richards Stakes. En octubre disputa un Allowance en 1.400 metros como amplio favorito y pierde cuarto a 2 cuerpos de POOSKA HILL y ADONIS. Ramon Alfredo Domínguez, era el mosquetero que aún no había conducido a YANKEE VICTOR y el 1 de noviembre lo lleva a la victoria de punta a punta en un Handicap . Acto seguido disputa con el carqueño la Cigar Mile Gr.1 en la fangosa pista de Aqueduct arribando quinto de AFFIRMED SUCCESS. En diciembre Heberto Castillo Jr. se estrena en el lomo del entrenado por Carlos Morales y marcando los primeros parciales de la carrera finaliza tercero en el Queens County Handicap Gr.3 ganado por EARLY WARNING.

Reaparece un mes después en el nuevo milenio con un estrepitoso sexto lugar en un Allowance con Jorge Chávez en Gulfstream Park. Otro peruano, el estelar Edgar Prado lo lleva a la victoria de extremo a extremo en otro Allowance ganándose a ADONIS en 1.700 metros. El 11 de marzo de 2000 participa en el Creme Fraiche Handicap Gr.3 arribando segundo de DANCING GUY en emocionante actuación, siendo rebasado en el rayado final. Ya en el estado de Nueva York es Heberto Castillo Jr. el jinete que es llamado por Carlos Morales para conducir al hijo de SAINT BALLADO en el Westchester Handicap Gr.2 mostrando gran condición e imponiéndose de punta a punta en 94”1 para la milla. Ya con la mira puesta en la Met Mile de finales de mayo, corre un Allowance de entonación marcando un Beyer de 116 al recorrer la milla en 93”2 quedando listo para la cita del 28 de mayo.

Y asi llegó aquel soleado lunes en Belmont Park un esplendoroso marco para el primer Metropolitan Handicap Gr.1 del siglo XXI. El ganador de la edición 1999, SIR BEAR intentaría ser el primer doble ganador desde 1977 cuando se impuso FOREGO. También participaba la selectiva HONEST LADY, extraordinaria defensora de las sedas del Juddmonte Farm hija de SEATTLE SLEW y cuya madre TOUSSAUD parió en esos días a EMPIRE MAKER que en 2003 frustrara la triple corona de FUNNY CIDE. Regresando a YANKEE VICTOR todo era entusiasmo, Enrique Llorente estaba presente consciente de que la victoria de su consentido no era ninguna utopía. Luciendo las sedas de Moreton Binn (ya que el acuerdo era que las usara en el circuito de la NYRA) salió el brioso zaino a la pista. Tras pareja partida, Heberto Castillo Jr. prefiere esperar al poste de los 800 metros para tomar el control de la carrera, pasando en 45”2, al inicio del giro de la ancha curva de Belmont Park Heberto lo refresca y con parcial de 70” para los 1.200 metros entra solo a la recta final sacando buena ventaja ante los remates de SIR BEAR y una un tanto retrasada HONEST LADY que caía con fuerza por la parte externa de la cancha. Pero la reacción de YANKEE VICTOR en los últimos 300 metros fue la esperada, a cada tranco mayor era la ventaja que le sacaba a un SIR BEAR que veía como HONEST LADY le quitaba el placé a 50 metros para la llegada en pasada final. El crono final fue de 94”3 con la consagración de Carlos Morales que se convirtió en el primer entrenador venezolano que gana un Clásico de Grado 1 (recordemos que cuando Juan Arias ganó con CANONERO la doble corona en 1971 no se había instaurado esta clasificación) y un Enrique Llorente que ponía el nombre de Venezuela en lo mas alto ya que YANKEE VICTOR son las siglas de Venezuela en codificación aeronáutica, las siglas YV con las que se identifican los aviones de nuestro país. Esta fue la octava victoria de su campaña en 18 actuaciones con mas de $800.000 en premios con tres segundos y un tercero. YANKEE VICTOR se despidió de las pistas con una polémica descalificación tras imponerse en el Hanshin Handicap Gr.3 en Arlington Park. En la cría perteneció al Airdrie Farm de Kentucky hasta que fue exportado para Corea del Sur en 2006. Vaya pues este humilde homenaje a YANKEE VICTOR, Carlos Morales y Enrique Llorente.

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